Un Viaggio Culinaro attraverso Singapore

Abbiamo visitato il Cheese and Chocolate Bar, che aveva 14 tipi di formaggio e 57 tipi di cioccolato...

Era l'esatto opposto di Bangkok. Mentre quest'ultima è caotica, sporca e frenetica, Singapore è un'oasi di calma, pulizia e prosperità all'estremità meridionale dell'Asia del Sud-Est.

Ammetto, sono stato a Singapore in passato e non mi è piaciuto molto. Ero più giovane allora, un backpacker di 24 anni con la voglia di immergermi nelle zone più avventurose dell'Asia. Singapore, per tutte le sue grazie, non era abbastanza cruda per i miei gusti. Sono arrivato, ho mangiato un granchio al pepe e poi mi sono tuffato nelle giungle della Malesia.

Questa volta sono venuto con una prospettiva diversa e una missione chiara: mangiare. Singapore è tutto basato sul cibo, e io e Alex abbiamo deciso di usare la settimana per esplorare le molte sfaccettature della cucina singaporeana, dalla cinese all'indiana e malese.

Prima dovevamo fare un'ispezione del luogo, che abbiamo fatto facendo una crociera lungo il fiume Singapore con il Singapore River Explorer. Oltre ad ottenere alcune splendide foto con il nostro treppiede, abbiamo visto la storia di Singapore svolgersi davanti ai nostri occhi: il distretto civico britannico fondato da Sir Thomas Stamford Raffles nel 1819, poi risalendo il fiume oltre i case dei mercanti cinesi che hanno gettato le basi per la prosperità della moderna Singapore.

Queste case sono state ristrutturate in bar e ristoranti sul lungofiume, la maggior parte concentrati a Clarke Quay, sede della vita notturna della città. Ma la nostra serata è iniziata in modo più tranquillo con un cocktail classico in un posto di classe: uno Singapore Sling al Raffles Hotel. Bucket list: spuntata!

Ma non siamo rimasti al Raffles: ci siamo sistemati al Festive Hotel sull'Isola di Sentosa, parte di Resorts World Sentosa dove abbiamo giocato il giorno successivo. Abbiamo iniziato all'Adventure Cove Water Park prima di recarci al S.E.A. Oceanarium, il più grande al mondo dove abbiamo indossato questi tute da immersione che ricordano le tute basate sui caschi dei primi sub per l'Avventura Sea Trek. Anche se non si paragona a una vera immersione subacquea, è un ottimo modo per nuotare con migliaia di pesci senza dover ottenere la certificazione subacquea. Abbiamo concluso la giornata agli Universal Studios Singapore su Transformers: The Ride prima di avere un pasto epico al Malaysian Food Street, un food court che mette insieme il meglio della cucina malese in un unico posto.

La nostra ricerca del cibo è continuata il giorno successivo. Ci siamo incontrati con Anand, un conduttore radiofonico locale in lingua Tamil al 96.8FM che si era offerto di farci da guida nella Little India. Iniziando con una colazione tipica di prata e tè tirato, abbiamo poi fatto visita a un tempio induista per assistere a un matrimonio indiano prima di recarci al Banana Leaf Apollo Restaurant per un classico piatto singaporeano: curry di testa di pesce.

Successivamente ci siamo incontrati con l'ambasciatore del cibo di Singapore, Violet Oon, che ci ha portato nella sua cucina per mostrarci come preparare alcuni piatti locali Peranakan, che combinano influenze cinesi e malesi e attingono al ruolo storico della regione nel commercio marittimo delle spezie.

Il piatto finale è stato servito al Maxwell Road Food Court, un mercato “hawker” di bancarelle di cibo locale dove ci siamo incontrati con il blogger singaporeano Bryan Choo, che ci ha aiutato a navigare tra i venditori e trovare il miglior cibo da strada della città.

Tutto quel mangiare ha richiesto una corsetta. La mattina seguente abbiamo corso fino a Faber Hill per prendere la funivia per Sentosa Island, facendo una pausa al bistro Spuds and Aprons per un frullato veloce lungo il percorso.

Arrivati sull'isola siamo andati al Wavehouse per fare surf su un'onda artificiale. L'idea di base è questa: una pompa lancia acqua su una parete di plastica per creare un'onda artificiale dalle proporzioni perfette. Con un'ora a disposizione, abbiamo imparato le basi sull'onda di riscaldamento prima di lanciarci nell'onda più grande e più intimidatoria con le onde alte come la testa.

Il nostro obiettivo era semplice: ottenere almeno una tubatura ciascuno. Ironico, anche se mio fratello Alex è un surfista migliore di me, in qualche modo sono riuscito a trovami nella prima tubatura della mia vita! È stata una breve missione kamikaze nella bocca della bestia che mi ha morsicato e sputato fuori, ma ero molto contento di spuntare un punto importante dalla mia lista degli obiettivi acquatici. Punteggio!

Dopo siamo andati a volare. Proprio di fronte c'è il simulatore di paracadutismo iFly che è il tunnel del vento verticale indoor più grande che produce la sensazione di fare paracadutismo senza saltare da un aereo. Si indossa l'attrezzatura, ci si mette in fila e uno per uno si salta nel tunnel, volando circa un metro da terra mentre si impara le manovre di base del paracadutismo: bilanciamento, giri e movimento avanti e indietro. Due immersioni più tardi, ci siamo sentiti entrambi più preparati per la cosa reale... ma quella arriverà dopo!

Abbiamo trascorso il resto della settimana al Marina Bay Sands, un hotel di lusso con casinò proprio alla foce del fiume Singapore. Ha una vista mozzafiato sullo skyline della città, che è meglio osservare dalla piscina a sfioro sul tetto o dal loro cocktail bar e club, Ku De Ta. Dopo aver guardato il tramonto con stile abbiamo potuto assaggiare alcune delle loro creazioni culinarie più uniche al db Bistro Moderne, il db Burger: bistecca di controfiletto farcita con foie gras e maiale tirato. Decadente e delizioso. Per dessert abbiamo visitato il loro Cheese and Chocolate Bar signature, che aveva 14 tipi di formaggio e 57 tipi di cioccolato. Ho mangiato tutti i formaggi, ma ho rinunciato dopo due dozzine di cioccolatini.

La food-coma inevitabile è arrivata duro, ma per fortuna eravamo in una stanza di lusso con vista sulla città. Dopo aver girato il nostro vlog, montato i video e scritto gli script, abbiamo detto addio a Singapore e siamo saliti sull'aereo per la nostra ultima tappa in Asia: Bali.

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