Velkommen til Slangeåret

Tusenvis av lykter lyser opp de sjarmerende gatene i Chinatown i Singapore...

Monika Khaled for Mitt Singapore

Så snart festsesongen er over, hopper Singapore rett over til neste store arrangement. Dekorasjonene og butikkutstillingene endres magisk over natten, og så gjør sangene det, fra “Jingle Bells” til “Gong Xi Gong Xi”. Det er kinesisk nyttår, den største feiringen blant Singapores store kinesiske fellesskap og den eneste tiden i året da de fleste butikker og restauranter stenger i tre fulle dager.


Bakgrunn og Legende
Kinesisk nyttår, også kjent som Vårfestivalen eller referert til som Lunar New Year, feirer begynnelsen av den kinesiske kalenderen. I 2013 faller den på 10. februar, og familier samles den dagen til sitt årlige familiesammenkomstmåltid. Som den viktigste og mest betydningsfulle høytiden i året, anses den som en stor begivenhet og høytid.

Ifølge mytologien begynte begynnelsen av det kinesiske nyttåret med Nian, et uhyre som ville komme den første dagen av det nye året til hvert husdyr, avling og barn. For beskyttelse ville landsbyboerne legge mat foran dørene sine. En gang så folk at Nian ble skremt bort av et lite barn iført rødt. Derfor ville de henge røde lykter og vårruller på vinduene og dørene sine, som er en av de viktigste tradisjonene til nå.

De 3 beste stedene å besøke

Et must for enhver besøkende og lokal er selvfølgelig Chinatown. Den etniske enklaven er et flott sted å besøke gjennom hele året, men rundt kinesisk nyttår tar det på seg enda mer sjarm med en travel og forventningsfull atmosfære. Tusenvis av lykter lyser opp de sjarmerende gatene, hundrevis av boder selger falske fyrverkeri, spesielle søtsaker, lykkebringende frukter og Kinesiske delikatesser slik som tørket and, fisk og svinekjøtt. Dekorasjoner som lykter, dørvelsignelser, gode lykkedusker, falske mynter selges på hvert hjørne. Uansett hvor du ser og går, dominerer de to lykkebringende fargene rødt og gull hele distriktet.

Kveldstid er den beste tiden å oppleve Chinatown, og vi anbefaler å sette av noen timer til å spasere langs gatene, handle noen suvenirer og nyte en lokal middag enten på Chinatown Complex eller på en av gatekjøkkenene Singapore er så kjent for.

Et annet sted å besøke er det naturskjønne Singapore Chinese Garden, som ligger ved bredden av den vakre Jurong Lake. De imponerende pagodene, den sjarmerende hvite broen og de store lyktene og dekorasjonene over hele parken er virkelig fantastiske både for barn og voksne. Det er et flott alternativ til det travle og vanligvis overfylte China Town.

Vår siste anbefaling til deg er å besøke et kinesisk tempel som Thian Hock Keng-tempelet. Mange kinesere besøker et tempel rundt kinesisk nyttår for å be for et godt år fremover.

De 6 mest lykkebringende tingene å gjøre:

1. Vårrengjøring
For å jage bort onde ånder, feie vekk all ulykke og gjøre vei for hell og lykke vil mange familier grundig rense hele huset, kjøpe nye dekorasjoner og til og med male veggene. Denne “rengjøringen” inkluderer også personlige saker og folk vil ordne opp i gjeld og tilgi uvennskap for virkelig å starte det nye året med en ren tavle. Imidlertid er det strengt forbudt å rydde eller til og med ta på kosten de første dagene av det nye året, da hell kan bli børstet bort ved et uhell.

2. Hjembelysning
For velstand, lang levetid, lykke og hell er vinduer, dører og innganger til hjem og kontorer dekorert med lyse røde og gyldne papirutskjæringer, falske fyrverkeri, glitrende gullmynter og lykkebringende blomster.

3. Lykkebringende klær
Det er lykkebringende å ha på seg nye klær i lyst rødt, spesielt for barn. Mange boder på markeder tilbyr nydelige tradisjonelle klær i rødt med delikat gullbroderi.

4. Rød konvolutt
En viktig skikk er å gi “hong bao” - en rød-gull konvolutt som inneholder penger. Når du gjør dette, er det avgjørende at beløpet ikke inneholder tallet 4, som på kinesisk høres likt ut som ordet for død og derfor regnes som et tegn på uflaks. Ideelt sett har beløpet tallet 8 i seg, som er det lykkebringende tallet. Giftede par gir hong bao til sine barn og foreldre, så vel som til andre barn og voksne single i den utvidede familien. Bankene under kinesisk nyttår er ekstremt travle med mange som står i kø i opptil en time for å få nye og pene sedler.

5. Matkasting
En typisk singaporsk tradisjon er Yu Sheng, en deilig salat laget av rå fisk og revne grønnsaker toppet med ulike krydder og sauser. Familier, venner eller kolleger vil deretter samles rundt et bord for å kaste de vakkert ordnede ingrediensene høyt opp i luften med spisepinnene mens de roper lykkebringende ønsker. Jo høyere du kaster, desto mer velstand kan du forvente.

6. Se en løve- eller drageforestilling
Høydepunktet av kinesisk nyttår er å oppleve en Løve- eller Dragedans. Tropper fra kinesiske kampsportskoler besøker hus og butikker for å utføre “cai ching”, en dans oversatt som “plukker grønnsaker”. Akkompagnert av trommeslagere, danser løven mens han nærmer seg en tallerken med salat, appelsiner og en rød konvolutt. Når løven er ferdig med å spise grønnsakene, “spytter” han dem ut, slik at de ligger arrangert på en fin måte, for eksempel i form av en lykkebringende karakter. Men løven beholder den røde konvolutten, som er belønningen for troppen. Både løve- og dragedansen er en viktig kinesisk tradisjon, som utføres ikke bare under kinesisk nyttår, men også ved åpning av virksomheter, bryllup og viktige mottakelser. Dansen varer vanligvis mellom 20-30 minutter.

Høydepunkter av kinesisk nyttår 2013

• Løve-danskonkurranse
• Chinatown Ønsketre
• Festlig Gadebasar
• Nedtellingsselskap Chinatown
• Chingay Parade

Tips fra våre lokale eksperter

• Ta kollektivtransport hvis mulig, spesielt når du reiser til og fra Chinatown. Området er ekstremt travelt under kinesisk nyttår, og køene for taxier er veldig lange.
• Vær hensynsfull når du går inn i et kinesisk tempel og respekter at personer som ber kanskje ikke ønsker å bli fotografert. Ingen spesiell klesdrakt nødvendig.

<a href="/singapore/travel-articles/722537/a-prosperous-year-of-the-horse"target="_blank">Chinese New Year 2014</a>