Tusindvis af lanterner lyser de charmerende gader i Chinatown i Singapore...

Monika Khaled for My Guide Singapore

Lige så snart højsæsonen er ved at være forbi, springer Singapore lige ind i den næste store begivenhed. Dekorationerne og butiksudstillingerne skifter magisk over natten, og det gør sangene også, idet de går fra “Jingle Bells” til “Gong Xi Gong Xi”. Det er kinesisk nytår, den største festlighed blandt Singapores store kinesiske samfund og den eneste tid på hele året, hvor de fleste butikker og restauranter lukker ned i tre hele dage.


Baggrund og legende
Kinesisk nytår, også kendt som Forårsfestivalen eller refereret til som Lunar Nytår, fejrer begyndelsen på den kinesiske kalender. I 2013 falder det den 10. februar, og familier samles på den dag til deres årlige familie-middag. Da det er den vigtigste og mest betydningsfulde fest i året, betragtes den som en stor begivenhed og som en helligdag.

Ifølge mytologien begyndte starten på det kinesiske nytår med Nian, et uhyre som ville komme den første dag af det nye år for at skræmme både kvæg, afgrøder og børn. For at beskytte sig, ville landsbyboerne lægge mad foran deres døre. En dag så folk, at Nian blev skræmt væk af et lille barn iført rødt. Derfor hængte de røde lanterner og forårsruller på deres vinduer og døre, hvilket stadig er en af de vigtigste traditioner den dag i dag.

De 3 bedste steder at besøge

Et must for enhver besøgende og lokal person er Chinatown, selvfølgelig. Den etniske enklave er et fantastisk sted at besøge hele året rundt, men omkring kinesisk nytår tager den endnu mere charme med en travl og forventningsfuld stemning. Tusindvis af lanterner lyser de charmerende gader op, hundredvis af boder sælger falske fyrværkerier, specielle slik, lykkebringende frugter og kinesiske delikatesser såsom tørret and, fisk og svinekød. Dekorationer lige fra lanterner, dørvelsignelser, held papirklip, falske mønter sælges på hver eneste gadehjørne. Hvor end du kigger og går hen, dominerer de to lykkebringende farver rød og guld hele distriktet.

Aftenen er den bedste tid til at opleve Chinatown, og vi anbefaler at afsætte et par timer til at gå en tur langs gaderne, shoppe nogle souvenirs og nyde en lokal middag enten på Chinatown Complex eller en af gadekøkkenerne som Singapore er så kendt for.

Et andet sted at besøge er den maleriske Singapore Chinese Garden, der ligger ved bredden af den smukke Jurong Lake. De imponerende Pagoder, den charmerende hvide bro og de store lanterner og dekorationer i hele parken er virkelig fantastisk for både børn og voksne. Det er et godt alternativ til det travle og normalt overfyldte China Town.

Vores sidste anbefaling til dig er at besøge en kinesisk tempel som f.eks. den Thian Hock Keng Temple. Mange kinesere besøger et tempel omkring kinesisk nytår for at bede om et godt år forude.

De 6 mest heldige ting at gøre:

1. Forårsrengøring
For at jage onde ånder væk, feje eventuelle uheld væk og gøre plads til held og lykke vil mange familier grundigt rengøre hele huset, købe nye dekorationer og endda male væggene. Denne “rengøring” inkluderer også personlige problemer, og folk vil afregne deres gæld og tilgive nag for virkelig at starte det nye år med en ren tavle. Dog er det strengt forbudt de første dage af det nye år at gøre rent eller endda røre ved kost, da heldet måske utilsigtet bliver fejet væk.

2. Hjemsmykkning
For rigdom, lang levetid, lykke og held er vinduer, døre og indgange i hjem og kontorer dekoreret med lyse røde og gyldne papirklip, falske fyrværkerier, glitrende guldmønter og lykkebringende blomster.

3. Heldigt tøj
Det er heldigt at bære nye klæder i skarlagensrød, især til børn. Mange boder på markeder tilbyder dejlige traditionelle tøj i rødt med fin gylden broderi.

4. Rød kuvert
En vigtig skik er at give “hong bao” - en rød-gylden kuvert med penge. Når dette gøres, er det vigtigt, at beløbet ikke indeholder nummeret 4, som på kinesisk lyder lignende ordet for død og derfor betragtes som et uheldigt nummer. Ideelt set har beløbet nummeret 8 i det, da det er det heldigste nummer. Ægtepar giver hong bao til deres børn og forældre samt til andre børn og voksne singler af den udvidede familie. Bankerne under kinesisk nytår er ekstremt travle med mange mennesker i kø i op til en time for at få nye, sprøde sedler.

5. Madtossende
En typisk singaporeansk tradition er Yu Sheng, en lækker salat lavet af rå fisk og strimlede grøntsager toppet med en række krydderier og saucer. Familier, venner eller kolleger vil derefter samles omkring et bord for at kaste de smukt anrettede ingredienser højt op i luften med deres spisepinde, mens de råber lykkebringende ønsker. Jo højere du kaster, jo mere velstand kan du forvente.

6. Se en løve- eller drage-dans

Højdepunktet af kinesisk nytår er at opleve en Løve- eller Dragedans. Troppe fra kinesiske kampsportsskoler besøger huse og butikker for at udføre “cai ching”, en dans oversat som “plukker de grønne”. Akkompagneret af trommeslagere danser løven, mens den nærmer sig en tallerken med salat, appelsiner og en rød kuvert. Når løven er færdig med at spise grøntsagerne, “spytter” han dem ud, og efterlader dem i en fin arrangement såsom formen af en lykkebringende karakter. Men løven beholder den røde kuvert, som er belønningen til truppen. Både løve- og dragedansen er en vigtig kinesisk tradition, udført ikke kun under kinesisk nytår, men også ved åbning af forretninger, bryllupper og vigtige receptioner. Dansen tager normalt mellem 20-30 minutter.

Begivenhedshøjdepunkter af kinesisk nytår 2013

• Løve Danse Konkurrence
• Chinatown Ønsketræ
• Festlig Gadebasar
• Nedtællingsfest i Chinatown
• Chingay Parade

Tips fra vores lokale eksperter

• Tag offentlig transport, hvis det er muligt, især når du rejser til og fra Chinatown. Området er ekstremt travlt under kinesisk nytår, og køerne til taxaer er meget lange.
• Vær hensynsfuld, når du kommer ind i et kinesisk tempel, og respekter, at folk, der beder, måske ikke ønsker at blive fotograferet. Ingen særlig påklædning påkrævet.

<a href=""target="_blank">Chinese New Year 2014</a>