Bienvenido al Año de la Serpiente

Miles de farolillos iluminan las encantadoras calles de Chinatown en Singapur...

Monika Khaled para My Guide Singapur

Tan pronto como la temporada festiva llega a su fin, Singapur se sumerge de inmediato en el próximo gran evento. Las decoraciones y las exhibiciones de las tiendas cambian mágicamente de la noche a la mañana y también lo hacen las canciones, pasando de "Jingle Bells" a "Gong Xi Gong Xi". Es el Año Nuevo Chino, la celebración más grande entre la gran comunidad china de Singapur y el único momento del año en el que la mayoría de las tiendas y restaurantes cierran durante tres días completos.


Antecedentes y Leyenda
El Año Nuevo Chino, también conocido como el Festival de la Primavera o referido como el Año Nuevo Lunar, celebra el comienzo del calendario chino. En 2013 cae el 10 de febrero y las familias se reúnen durante ese día para su cena anual de reunión. Como la festividad más importante y significativa del año, se considera un evento importante y feriado público.

Según la mitología, el comienzo del Año Nuevo Chino comenzó con Nian, una bestia que vendría el primer día del Año Nuevo para comerse el ganado, los cultivos y los niños. Para protegerse, los aldeanos pondrían comida frente a sus puertas. Una vez, la gente vio que Nian se asustaba por un niño pequeño vestido de rojo. Por lo tanto, colgarían farolillos rojos y rollos de primavera en sus ventanas y puertas, lo cual es una de las principales tradiciones hasta el día de hoy.

Los 3 mejores lugares para visitar

Una parada obligatoria para cada visitante y local por igual es Chinatown, por supuesto. El enclave étnico es un lugar estupendo para visitar durante todo el año, pero alrededor del Año Nuevo Chino adquiere aún más encanto con un ambiente ocupado y expectante. Miles de farolillos iluminan las encantadoras calles, cientos de puestos venden petardos falsos, dulces especiales, frutas auspiciosas y delicias chinas como pato seco, pescado y cerdo. Las decoraciones que van desde farolillos, bendiciones en las puertas, recortes de buena fortuna, monedas falsas se venden en cada esquina. Dondequiera que mires y vayas, los dos colores auspiciosos rojo y oro dominan todo el distrito.

La tarde es el mejor momento para experimentar Chinatown y recomendamos reservar unas horas para pasear por las calles, comprar algunos recuerdos y disfrutar de una cena local en Chinatown Complex o en uno de los puestos de comida callejera por los que Singapur es tan famoso.

Las 6 cosas más auspiciosas que hacer:

1. Limpieza de primavera
Para ahuyentar a los malos espíritus, barrer cualquier mala fortuna y abrir paso a la buena suerte, muchas familias limpiarán minuciosamente toda la casa, comprarán nuevas decoraciones e incluso pintarán las paredes. Esta "limpieza" también incluye asuntos personales y las personas resolverán sus deudas y perdonarán rencores para realmente comenzar el Año Nuevo con un lienzo en blanco. Sin embargo, en los primeros días del Año Nuevo está estrictamente prohibido limpiar o incluso tocar la escoba, ya que la buena suerte podría ser barrida accidentalmente.

2. Decoración del hogar
Para la riqueza, la longevidad, la felicidad y la buena fortuna, las ventanas, puertas y entradas de hogares y oficinas se decoran con recortes de papel rojo y dorado brillante, petardos falsos, monedas doradas relucientes y flores auspiciosas.

3. Ropa de la suerte
Es de buena suerte usar ropa nueva de color rojo brillante, especialmente para los niños. Muchos puestos en los mercados ofrecen adorables prendas tradicionales en rojo con delicados bordados dorados.

4. Sobre rojo
Una costumbre importante es dar "hong bao" - un sobre rojo y dorado que contiene dinero. Al hacer esto, es imperativo que la cantidad no contenga el número 4, que en chino suena similar a la palabra para muerte y por lo tanto se considera un número de mala suerte. Idealmente, la cantidad tiene el número 8 en ella, siendo el número más afortunado. Las parejas casadas dan hong bao a sus hijos y padres, así como a otros niños y adultos solteros de la familia extendida. Los bancos durante el Año Nuevo Chino están extremadamente ocupados con muchas personas haciendo cola durante hasta una hora para obtener billetes nuevos y nítidos.

5. Tossing de alimentos
Una tradición típica de Singapur es Yu Sheng, una deliciosa ensalada hecha de pescado crudo y vegetales rallados, cubiertos con una variedad de condimentos y salsas. Las familias, amigos o colegas luego se reunirían alrededor de una mesa para arrojar los ingredientes bellamente dispuestos al aire con palillos mientras gritan deseos auspiciosos. Cuanto más alto lo arrojes, más prosperidad puedes esperar.

6. Ver una danza de león o dragón
El punto culminante del Año Nuevo Chino es experimentar una Danza de León o de Dragón. Las tropas de las escuelas de artes marciales chinas visitan casas y tiendas para realizar el "cai ching", una danza traducida como "arrancar las verduras". Acompañado de tamborileros, el león baila mientras se acerca a un plato con lechuga, naranjas y un sobre rojo. Cuando el león termina de comer las verduras, las "escupe" dejándolas dispuestas de una manera agradable como la forma de un carácter auspicioso. Pero el león se queda con el sobre rojo, que es la recompensa para la tropa. Tanto la danza de león como de dragón son una importante tradición china, realizada no solo durante el Año Nuevo Chino sino también en eventos de apertura de negocios, bodas y recepciones importantes. La danza suele durar entre 20 y 30 minutos.

Aspectos destacados del evento del Año Nuevo Chino 2013

• Competencia de Danza del León
• Árbol de los Deseos de Chinatown
• Bazar de la Calle Festiva
• Fiesta de Cuenta Regresiva en Chinatown
• Desfile de Chingay

Consejos de nuestros expertos locales

• Utilice el transporte público si es posible, especialmente al viajar hacia y desde Chinatown. La zona está extremadamente concurrida durante el Año Nuevo Chino y las colas para los taxis son muy largas.
• Sea considerado al entrar en un templo chino y respete que las personas que rezan pueden no querer ser fotografiadas. No se requiere ropa especial.

<a href="/singapore/travel-articles/722537/a-prosperous-year-of-the-horse"target="_blank">Año Nuevo Chino 2014</a>