Superstizioni e Credenze Cinesi

... possiamo tutti usare un po' di fortuna.

Elizabeth Kain for My Guide Singapore

A causa della sua storia e nonostante le sue dimensioni ridotte, la cultura di Singapore è un misto colorato di eredità asiatica e occidentale. Gli abitanti di Singapore sono per lo più discendenti di immigrati cinesi e fino ad oggi i cinesi costituiscono la maggioranza della popolazione residente. Naturalmente, molte delle tradizioni dei loro antenati sono passate attraverso le generazioni e sono ancora praticate oggi.

Anche se nessun cinese-singaporiano locale ti indicherà mai alcuna inadeguatezza nel tuo comportamento, potrebbe essere interessante conoscere le loro pratiche e diventare più consapevoli e comprensivi. Spesso, i turisti non capiscono perché ricevono sguardi strani da tavoli vicini al Hawker Center. Eppure l'explicazione è semplice e piuttosto ovvia: i cinesi rabbrividiscono quando gli stranieri posizionano le bacchette per il cibo infilandole direttamente nel riso, che quindi assomiglia a incenso in un funerale.

Oltre ai festival cinesi come il Capodanno cinese, molte delle tradizioni più radicate nella cultura cinese sono associate ai principali eventi della vita, soprattutto nascita, matrimonio e morte.

La pianificazione per la nascita di un primo figlio può iniziare ben prima che una coppia sia anche sposata. Elaine G., specialista fitness a Singapore, afferma: "Prima della cerimonia, le famiglie che ancora danno valore a avere un maschio come primo figlio troveranno un bambino maschio da far rotolare sul letto nuziale. Alcuni credono che se urina nel processo, è particolarmente fortunato. Le ragazze, d'altra parte, non devono toccare il letto e vengono tenute lontane. In questo modo, le coppie cinesi hanno una maggiore possibilità di dare alla luce un bambino maschio."

Mentre un figlio è fortunato, alcune famiglie ne vogliono di più. Un bambino maschio nato nell'anno del drago è il coronamento del successo per molte famiglie tradizionali cinesi. Lo zodiaco cinese è basato su un ciclo di dodici anni, con un animale che rappresenta ciascun anno. Poiché un drago sta per potere e ricchezza, molti cercheranno di dare alla luce un bambino sotto questo segno favorevole.

Alyssa C., residente a Singapore e madre di tre figli, dice: "Tutti vogliono un bambino drago, e questo crea un grosso problema per le scuole. Quando i bambini drago diventano in età scolare, è difficile ottenere posti e quell'anno in particolare rimane sovraffollato per tutti gli anni della scuola". Allo stesso modo, le persone possono cercare di evitare di avere figli durante certi segni zodiacali.

Mentre è incinta, una donna dovrebbe astenersi dal ridisegnare la sua casa o appendere quadri, poiché ciò è considerato sfortunato durante questo periodo delicato. Anche guardare qualcun altro battere un chiodo può potenzialmente nuocere al bambino o portare sfortuna secondo la superstizione locale. Allo stesso modo, bisogna essere familiari con il yin e yang del frutto e evitare quelli noti per essere "freddi", come cocco, anguria o ananas, poiché possono causare aborti spontanei. Mangiare frutta spinosa, come il durian, può causare acne neonatale.

Una volta che il bambino è nato, alcune famiglie non vedono l'ora di vedere quale professione sceglierà il loro bambino in futuro. Per prevedere il futuro del bambino, possono posizionare oggetti intorno a lui per vedere quali attirano la sua attenzione. Se striscia verso o tocca una penna, sarà uno studioso, il denaro - un banchiere e così via.

Le nuove madri non dovrebbero fare la doccia, lavarsi i capelli o sforzarsi per un mese dopo il parto. Invece, dovrebbero mangiare molto zenzero perché riscalda il corpo. Allo stesso modo, sono incoraggiate a mangiare una zuppa con zampini di maiale e zenzero per accelerare la guarigione e riacquistare forza.

Quando il bambino ha un mese, la famiglia organizza una celebrazione per commemorare la sua nascita. Le uova, che rappresentano la lunga vita, vengono tinte di rosso per la fortuna e distribuite agli ospiti. Per le celebrazioni del compleanno in seguito, alcuni continuano a distribuire uova rosse fortunate e a consumare noodles e panini alla lotus al vapore, entrambi che rappresentano longevità. Si raccomanda però di non tagliare i noodles nel tuo compleanno oppure accorci la tua vita. Infatti, più lungo è il noodle, più lunga sarà la tua vita.

Una volta che un caro ha concluso la sua lunga e prosperosa vita, è giusto che possa godersi anche se stesso nell'aldilà. Per garantire che ciò avvenga, amici e familiari porteranno pacchetti di denaro - banconote infernali acquistate in negozi speciali - al funerale per bruciarle affinché il defunto possa permettersi di acquistare ciò di cui ha bisogno nella fase successiva. Oltre alle banconote, le famiglie possono bruciare offerte - repliche di carta - di auto, abbigliamento firmato, cosmetici, barche a vela e poltrone reclinabili - affinché anche queste possano essere portate nell'aldilà.

Sono forniti fili rossi al funerale da legare attorno al dito, fornendo protezione contro gli spiriti malvagi che si aggirano tra i morti. Gli ospiti del funerale riceveranno anche un pacchetto di denaro e caramelle, che devono essere spesi o gettati via prima di tornare a casa per evitare di portare sfortuna alla propria famiglia.

Prima di partire per partecipare a un funerale, potresti adottare precauzioni extra per garantire che nessuno degli spiriti malvagi ti segua a casa dal servizio. Alcune famiglie cinesi lasciano una ciotola d'acqua infusa con foglie di melograno (un'abbondanza di semi rossi fortunati può portare una lunga vita). Meglio ancora, portano alcune foglie in tasca per una protezione aggiuntiva. Anche queste, però, devono essere gettate via prima di tornare a casa.

Se sei fidanzato/a quando muore un amato, devi posticipare il matrimonio da uno a tre anni. In nessun caso le coppie fidanzate o le donne incinta devono partecipare ai funerali in quanto potrebbero attirare sfortuna. Allo stesso modo, le famiglie di coloro che sono passati dovrebbero evitare di visitare o essere visitate da altri durante il Capodanno cinese. Questo fa parte del rituale di lutto ma garantisce anche che nessuna sfortuna passi da una famiglia all'altra.

Ovviamente, non tutti i cinesi sono uguali, e se sei Hokkien, Cantonese o Teochew potresti determinare quali costumi scegliere di seguire. Come è comune in altre culture, gli anziani tendono ad abbracciare le tradizioni più appassionatamente dei loro discendenti.

D'altra parte, quando spinti, molti giovani ammettono di seguire tradizioni antiche "giusto in caso". E perché no? Possiamo tutti usare un po' di fortuna.

In bocca al lupo!

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Chinatown
Chinese Heritage Foundation
Bright Hill Temple
Bukit Brown
Chinese Gardens
Woody Antique House
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