Deepavali: Il Festival delle Luci

il festival delle luci vive pienamente fino al suo nome riempiendo le strade con decorazioni sbalorditive

Monika Khaled per My Guide Singapore

Quando gli indiani festeggiano, le strade di Little India esplodono di colori vivaci, bancarelle affollate, cibi gustosi e meravigliose tradizioni. Deepavali, anche conosciuto come il festival delle luci, sicuramente vive fino al suo nome, riempiendo il distretto di Little India di Singapore con luminose decorazioni stradali e fuochi d'artificio. Gli indiani attendono con entusiasmo e gioia questo evento annuale.

Diwali o Deepavali è una delle più importanti feste religiose per gli induisti e una parte importante della ricca storia e cultura di Singapore. L'evento risale all'antica India e diverse leggende narrano le origini, a seconda della regione.

Alcuni credono che l'evento celebri il ritorno del Signore Rama, sua moglie Sita e fratello Lakshmana dopo un esilio di 14 anni. La leggenda narra che il Signore Rama fu privato del suo legittimo diritto al trono e bandito nelle foreste dalla sua matrigna affinché il suo figlio potesse regnare. Altri dicono che Deepavali abbia luogo per commemorare la vittoria del Signore Krishna sul re demone Narakasura. Con la sua vittoria, il bene sconfigge il male, la luce vince sul buio. Questo è ciò che le persone celebrano durante Deepavali, il festival delle luci.

Ci sono molti dettagli nella storia e gli induisti hanno dedicato molti giorni per celebrare Deepavali, ciascuno per onorare un diverso evento come parte dell'intera storia. Deepavali è così importante che è osservato come una festa in molti paesi inclusa Singapore.

Diverse sono i rituali del festival: Le famiglie nel sud dell'India si svegliano all'alba per fare un bagno di olio. Si vestono poi con abiti tradizionali e dai colori ricchi e si dirigono al tempio per le preghiere. Molte case accendono piccole lampade di argilla riempite di olio e decorano le loro porte con foglie di mango fresche e kolam, disegni colorati sul pavimento all'ingresso noti anche come rangoli, che servono per accogliere la dea della potenza, della ricchezza e della conoscenza Lakshmi.

Celebrate con la comunità indiana, ammirate le colorate decorazioni e provate alcuni dei popolari piatti dolci come battere fritto in sciroppo, dolci di fagioli mungo verdi, pancake di farina di riso e torta di lenticchie. Diverse bancarelle offrono ghirlande di fiori, gioielli di costume brillanti, Saris in abbondanza e graziosi gingilli. Guardate gli artisti locali dipingere intricate le decorazioni floreali sui piedi e sulle mani delle donne indiane usando l'henné, un colorante a base vegetale.

Held from the 12th of September to the 2nd of November 2014, Deepavali 2014 in Singapore promises to be one to remember as this year's theme is The Goddess of Fortune, Mahalakshmi.

At the entrance of Serangoon Road and outside the Sri Srinivasa Perumal Temple are 2 large and impressive arches standing over 10m and covering a massive 25m across each side. With a total of 65 street set pieces, the decoration in Little India is stunning.

1. Here is a listing of the top 10 things to do and see:
2. Wander along the main streets and be amazed by the street light-up stretching from part of Selegie Road through Serangoon Road, until Lavendar Road and Race Course Road. Admire the main arch at the entrance of Serangoon Road
3. Visit the Festival Village on Hastings Road and Campbell Lane covering 15,000 square feet with a huge array of stalls selling traditional goodies, colorful apparels, sweet and tasty delicacies and of course, many items to decorate your house in Deepavali style
4. Check out the Heritage and Craft Exhibition on Campbell where skilled craftsman will demonstrate the art of Indian pottery making. You can even join in and learn it too
5. Another fun experience this year is something you won't see anywhere else. The special element this year will feature parrot astrology, a heritage trade which has disappeared from Little India
6. Join in the Scratch & Win Competition held from 12 to 22 September 2014 @ Festival Village and stand to win gold and silver coins
7. The Navarathri Festival is celebrated over 9 days from 25 September to 4 October to honor the Mother Goddess Lakshmi, representing power, wealth and knowledge through various displays along Race Course Road with special cultural celebrations each evening
8. Visit the amazing and colorful Indian Temples along Serangoon Road: Sri Veeramakaliamman Temple, Sri Srinivasa Perumal Temple and Sri Vadapathirakaliamman Temple. Each temple is specifically decorated for Deepavali and will have their own Navarathiri celebrations
9. At the Fire Walking Festival, held on the 12th October 2014 from 6.30pm onwards, devotees walk on hot coals to prove their purity. The evening starts with a procession from Sri Srinivasa Perumal Temple and will arrive at about 6pm at Sri Mariamman Temple where the Fire Walking takes place
10. The Silver Chariot Procession is held for devotees to give offerings and for Deepavali 2014 the date to mark is 13th October at 8pm. the exquisite Silver Chariot bearing the Goddess Draupadai starts its way from Sri Mariamman Temple along South Bridge Road to reach Little India, bringing blessings

Per ulteriori informazioni visita il sito web di LISHA. Si noti che i bazar sono aperti tutti i giorni dalle 10:00 alle 23:00 e le performance, come le danze, si svolgono durante la serata. Ti consigliamo di visitare i bazar nel tardo pomeriggio e poi restare fino a tarda serata per goderti appieno le luci e l'atmosfera.

Ci sono molti ristoranti indiani lungo Race Course Road dove puoi gustare un delizioso pasto con amici e familiari per segnare la tua visita alle festività di Deepavali 2014.

Guarda il nostro video per avere un'idea del bazar festoso:

A few tips from our local experts

• If you plan to attend the Switch-On Ceremony, arrive at last around 6pm and don't do your shopping before as there will have increased security check due to Singapore Prime Minister presence
• Take public transport such as the MRT. Traffic is usually heavy in this area during the celebrations and parking space is rare. You might also encounter difficulties catching a taxi back as they avoid the congested area. During these days you might experience more traffic on the entire island as Indians visit their families and friends
• Be considerate when entering one of the many beautiful Hindu temples of Singapore and take off your shoes. Visitors are required to cover their shoulders and legs up to the knees. In public spaces such as the bazaars, markets and on the streets, however, casual clothes are acceptable
• Do you want to participate to the Amazing Race? Contact them: events@lisha.org.sg, +65 6392 2246

How to get to Little India

Buon Deepavali 2014!