Bukit Brown Cemetery

Singapore una volta aveva diversi cimiteri sparsi per l'isola. Tutti loro, tranne uno, sono stati sgomberati delle tombe poiché il terreno è stato riqualificato per scopi residenziali o commerciali. Un totale di 21 cimiteri, insieme a oltre 120.000 tombe, sono state riesumate entro gli anni '80 per fare spazio all'espansione economica rapida di Singapore.

L'unico cimitero rimasto oggi è Bukit Brown, situato lungo Lornie Rd proprio di fronte a MacRitchie Nature Reservoir. Conosciuto anche dai locali come Kopi Sua che significa Collina del Caffè, prende il nome dal suo primo proprietario, George Henry Brown, un armatore che è arrivato negli anni '40 dall'India.

Con un'area di oltre 40 ettari e ben oltre 200.000 tombe, Bukit Brown è il più grande cimitero cinese al di fuori della Cina in termini di numero di tombe. È stato il primo cimitero municipale aperto a tutti i cinesi indipendentemente dal gruppo dialettale o dallo status sociale nel 1922 e ha chiuso nel 1973. È anche un luogo bellissimo e sereno da visitare.

Nel 2012, il governo di Singapore ha annunciato che Bukit Brown doveva fare spazio a una nuova strada a 4 corsie che taglierà il cimitero in due, distruggendo oltre 5.000 tombe. Hanno anche annunciato che il resto del cimitero sarebbe stato riqualificato in una nuova città con case popolari tra circa 40 anni.

A seguito di questi annunci, molti locali hanno intensificato gli sforzi per salvare questo importante sito del patrimonio, che non solo rappresenta una parte della storia di Singapore ma è anche diventato una delle principali, autentiche attrazioni per locali e visitatori. I volontari organizzano campagne, mostre e visite guidate nei fine settimana. I cosiddetti sussurratori di tombe hanno aiutato a riscoprire innumerevoli tombe di molti considerati pionieri ora sepolti sui pacifici terreni di Bukit Brown.

Utilizza le ampie strade lastricate per girovagare nella vasta area, i sentieri più piccoli della giungla portano alle tombe nascoste ma ne vale davvero la pena. Per rispetto, consigliamo di rimanere su questi percorsi e di evitare di calpestare o stare sulle colline tombali in qualsiasi momento.