Bukit Brown Cemetery

Singapore havde engang flere kirkegårde spredt ud over øen. Alle undtagen en blev ryddet for gravsteder, da jorden blev omdannet til boliger eller kommercielle formål. I alt blev 21 kirkegårde sammen med over 120.000 grave gravet op i løbet af 1980'erne for at give plads til Singapores hurtige økonomiske ekspansion.

Den eneste tilbageværende kirkegård i dag er Bukit Brown, beliggende langs Lornie Rd lige modsat MacRitchie Nature Reservoir. Også kendt af de lokale som Kopi Sua, hvilket betyder Kaffe Bakke, er den opkaldt efter dens første ejer, George Henry Brown, en skibsejer, der ankom i 1840'erne fra Calcutta.

Med et areal på mere end 40 ha og godt over 200.000 grave er Bukit Brown den største kinesiske kirkegård uden for Kina i antal grave. Det var den første kommunale kirkegård, der blev åbnet for alle kinesere uanset dialektgrupper eller social status i 1922, og den lukkede i 1973. Det er også et smukt og fredeligt sted at besøge.

I 2012 annoncerede den singaporeanske regering, at Bukit Brown skulle vige pladsen for en ny 4-sporet motorvej, der vil skære kirkegården over i to og ødelægge over 5.000 grave. De annoncerede også, at resten af kirkegården ville blive omdannet til en ny by med offentlige boliger om cirka 40 år.

Efter disse annoncer trådte mange lokale frem for at redde dette vigtige kulturarvssted, som ikke kun repræsenterer en del af Singapores historie, men også er blevet en af de store, autentiske attraktioner for lokale og besøgende ens.

Frivillige organiserer kampagner, udstillinger og guidede ture i weekenderne. De såkaldte grav-whisperers hjalp med at genopdage utallige grave af mange engang betragtede pionerer, der nu er begravet på de fredelige områder af Bukit Brown.

Brug de brede, brolagte stier til at vandre rundt på det store område. De mindre junglestier fører til de skjulte grave, men det er bestemt besværet værd. Af respekt råder vi til at blive på disse stier og undgå at træde eller stå på gravhøjene til enhver tid.