Fruit For Thought

Noen mener lukten er velduftende, andre sammenligner den med gjærende søppel...

Elizabeth Kain for My Guide Singapore

Ligger bare ett grad nord for ekvator, tilbyr et overflødighetshorn av fersk, tropisk frukt. Fra de velkjente for vestlige, som mango, til de som tilbyr litt mer eventyr, som levetidsfrukt - alle er verdt å utforske. På din neste tur til Singapore, sørg for å legge til disse eksotiske, deilige godsakene på reiseplanen din.

Den mest beryktede tropiske frukten er sannsynligvis durian. Identifisert av sin skarpe lukt lenge før du legger øynene på den piggende skorpen, kan en durian frastøte før du noensinne tar en bit. Mens noen mener den intense lukten er velduftende, sammenligner andre den med gjærende søppel eller gamle treningsklær. Av denne grunn og fordi lukten vil slippe ut selv fra lufttette beholdere, er den forbudt på all offentlig transport i Singapore. Hvis du kan komme forbi den sterke aromaen, vil teksturen av det dype gule kjøttet ligner på en moden avocado - gjøre deg - i det minste - til et medlem av de som har prøvd durian.

Geylang, et område i den østlige delen av Singapore, er kjent for sine durianboder, men du vil sjelden finne fruktene i en supermarked eller våtmarked. Singaporeanere har til og med inkorporert sin signaturfrukt i utformingen av en av de viktigste attraksjonene: Esplanade Konserthus.

En annen velduftende og godt likt frukt er jackfrukt. I dette tilfellet, avslører den distinkte lukten fruktens milde og søte smak. Den intense gule fargen på det myke kjøttet minner om durian. Jackfrukt vokser på trær for å bli større enn en vannmelon med en grov, grønnaktig skall. På våtmarkedet er den fibrene frukten vanligvis forhåndspakket i ferdigspiste porsjoner. På supermarkedet kan den også bli funnet tørket med en chip-lignende tekstur som en flott og sunn snacks. 

Navnet på rambutan på malayisk betyr "hårete" og med sitt lodne rødgrønne eksteriør kan man forstå grunnen. Ofte en favoritt blant de som er nye til tropene, gleder rambutan med hvitt kjøtt som er søt, deilig og saftig.

Opprinnelig fra Mellom-Amerika, skryter dragefrukten av et dramatisk rødfarget eksteriør med beskåret grønne skudd og er bredt tilgjengelig i Singapore. Smakløs i smak, vokser denne frukten på en kaktus og har enten et rødt eller hvitt senter. De små svarte frøene legger til dens skjønnhet og tilbyr en tiltalende tekstur til en ellers mild smak.

Det eneste den mangosteen har til felles med mangoen er at de begge finnes i overflod over hele Sørøst-Asia. Det tykke, dype lilla skallet på mangosteen kan brytes opp for å avsløre små hvite seksjoner, som er søte og deilige i smak. Kjent som "alle frukters dronning" er mangosteen forfriskende, saftig og gleder vanligvis alle.

Tropiske frukt nybegynnere kan til å begynne med forveksle longan med en lychee. De er lignende i størrelse og form, og til og med det hvite kjøttet inni ser det samme ut. Men ved nærmere undersøkelse, er longanen, noe mindre og har en glatt lys brun hud i motsetning til den rødlige, grove overflaten til lycheen. Hvor de virkelig skiller seg, er imidlertid i smaken. Den lille longanens hvite kjøtt er nesten gjennomsiktig og mye søtere enn den til lycheen, som en lokal en gang beskrev som "sitrus med et snev av fersken." Hvorfor ikke prøve begge og se hvilken du foretrekker? 

Til tross for hva navnet antyder, er et surgrapes kremaktige hvite senter litt seigt og tilbyr en herlig blanding av søtt og surt. Den bølgete grønnfargede frukten, som kan veie over fem kilo, er hjemmehørende i de tropiske sonene i Sør-Amerika og Afrika, men er i dag bredt tilgjengelig i Sørøst-Asia. Til tross for sitt skjellende utseende og uheldige navn, er surgrapen verdt en smak og glede også som forfriskende juice som finnes ferskpresset på food courts.

Du kan forveksle en guava med et grønt pære eller eple på et asiatisk marked. Mens utseendet og teksturen er lik disse kjente vestlige fruktene, er guavaen søt med en lett bitter smak. Du vil ofte finne den servert som juice på menyene. Hvis du har lyst på vestlig frukt, hvorfor ikke prøve custard apple, som likner en stor, misformet, grønnfarget knopp. Den får sitt navn fra sin subtile tekstur og smak - en blanding av tradisjonell vaniljekrem med et hint av eple.

Til slutt er longevity fruit den eneste frukten nevnt her som kun spises når den er tørket. Med en farge, størrelse og utseende som ligner på en kiwi, skryter den av et grønt, dunete skall mens den henger på treet. Når den tørker og er klar til å spise, er den brun og lett som en fjær.  For å konsumere, bryter du bare det tynne skallet for å finne små fiberoptiske podser som tilbyr en smak som minner om lakris. Du kan også suge på skallet for en søt, distinkt og forfriskende smak.

Nå som ganen din er fristet, er du klar til å utforske Singapores overflod av tropiske frukter. Her er noen tips for å hjelpe deg i gang:

• Alle nevnte frukter har skall eller skall. For å spise, skal du bare skrelle eller kutte opp og spise kjøttet inne.
• Du kan finne tropiske frukter på ethvert supermarked, men landets våtmarked gir et betydelig større utvalg (Tekka Market på 665 Buffalo Road / Little India er et godt sted å starte).
• Spør butikkeiere om hjelp til å bestemme hvilke frukter som er modne for den dagen og hvilke som krever noen dager for å bli søte. De vil også fortelle deg hvordan du oppbevarer disse fruktene til de er klare til å spise.
• På supermarkeder vil de fleste frukter være forhåndspakket. På markedet kan du kjøpe større varer stykkevis og mindre stykker etter vekt (1 pund tilsvarer omtrent en halv kilo)
• De fleste butikkere vil snakke engelsk, så ikke nøl med å stille spørsmål eller be om en prøve.
• Langtidfrukter er generelt ikke funnet på markeder. Ditt beste alternativ er å prøve en kinesisk butikk som tilbyr tørkede varer eller medisinske produkter i Chinatown.

Kos deg med det smakfulle eventyret ditt!