Singapore - Løvebyen

...løver har aldrig boet her - dyret set af Sang Nila Utama var sandsynligvis en Malayan Tiger.

En af de mest populære historier i Singapores historie er fortællingen om, hvordan den tjente tilnavnet Løvebyen.

I 1299 boede der en prins ved navn Sang Nila Utama. Han var kejser for Srivijayan Empire, som inkluderede Malaysia, Singapore og hele Sumatra.

En dag besluttede han, at hans imperium havde brug for en ny hovedstad, og sejlede af sted med et antal skibe for at besøge øerne ud for Sumatras kyst. Efter flere dage til søs stoppede han sin flåde på en ø for at gå på jagt.

Mens han jagtede en hjort, nåede han toppen af en bakke, hvorfra han havde en god udsigt ud over havet. En hvid strand fangede hans opmærksomhed. Hans premierminister fortalte ham, at det var øen Temasek (som betyder “Havby” på gammelt javanesisk).

På deres vej over havet for at besøge denne ø, blev de fanget i en voldsom storm, og skibet begyndte at tage vand ind. For at forhindre det i at synke, beordrede prinsen sine mænd at kaste alle tunge ting over bord. Til sidst kastede han sin tunge gyldne krone i som en gave til sin bedstefar, Havets Herre.

Jagtpartiet overlevede og landede ved munding af den nuværende Singapore River. Inde i landet, mens han jagtede, så han pludselig et mærkeligt dyr med en orange krop, sort hoved og en hvid bryst. Det bevægede sig hurtigt og forsvandt hurtigt ind i junglen. Hans premierminister fortalte ham, at det sandsynligvis var en løve. Da løven blev betragtet som et tegn på lykke, tog han det som et godt tegn og besluttede at blive og bygge en ny by i Temasek. Han omdøbte byen til “Singapura” - afledt af de malayiske ord “Singa” for Lion og “Pura” for by.

Så nu ved du, hvorfor Singapore kaldes ‘Løvebyen’. Imidlertid indikerer undersøgelser af Singapore, at løver aldrig har levet her, og dyret set af Sang Nila Utama var sandsynligvis en Malayan Tiger.

Sang Nila Utama herskede over Singapore i 48 år og blev begravet ved foden af Bukit Larangan, i dag kendt som Fort Canning Hill.

Se dele af denne historie omkring Singapore River selv og gå om bord på en af de mange både ved Boat Quay, nær Asian Civilisations Museum. Bådene sejler ud til munding af Singapore River, hvor du har en fantastisk udsigt over Merlion, som er Singapore's maskot. Dette mytiske væsen har en løves hoved og kroppen af en fisk for at repræsentere Singapores historie som en fiskerlandsby, da den blev kaldt Temasek, og for at afspejle historien om, hvordan den kom til at være Løvebyen.

Ved siden af museet kan du se Raffles Landing Site, hvor Sir Stamford Raffles siges at have sat sin fod på øen. Længere op ad floden passerer bådene de århundrede gamle kinesiske butikshuse langs Boat Quay, der nu er besat af barer og restauranter, et ideelt sted at hvile og reflektere, mens du nyder en drink eller et måltid efter din tur for at opdage mere af Singapores historie.